Saiba como os bebês descobrem os primeiros sentidos

A vida de um bebê é cheia de novidades todos os dias. A primeira vez que ele engatinha, a reação dele com a introdução alimentar e as palavras que tenta dizer são parte desse processo de aprendizado, que se desenvolve graças ao que os médicos chamam de sistema sensorial infantil.

Mas afinal, o que é esse sistema e por que ele é tão importante para o desenvolvimento da criança? Hoje, eu preparei um guia completo para você saber tudo a respeito do desenvolvimento dos sentidos do seu filho e o que fazer se perceber que há algum tipo de transtorno em um deles:

O que é o sistema sensorial infantil?

O sistema sensorial infantil é um conjunto de funções que existe no corpo e que é responsável por receber informações pelos órgãos para aprender a usar os sentidos. Ou seja, é a capacidade do organismo de entender o que está ao redor para desenvolver o tato, o olfato, o paladar, a audição e a visão.

Quando os órgãos recebem estímulos, como um som, uma imagem, um gosto, um odor ou um toque, a mente busca formas de assimilar aquilo, e juntamente dos sentidos, cria um significado para que o bebê desenvolva essa inteligência.

Todos os bebês começam a reagir à estimulação sensorial desde o nascimento. Eles viram a cabeça em direção a um som, seguem objetos com os olhos e descobrem as mãos e pés ao tocá-los. Tudo isso faz parte do sistema sensorial.

Com o passar dos dias e meses, eles vão adquirindo novas habilidades por meio dos sentidos. O olfato se torna mais preciso, a visão deixa de ser turva, novas cores são visíveis, e assim por diante.

Por que ele é importante?

À medida que a criança acaba sendo exposta a diferentes estímulos sensoriais, ela gradualmente aprende a organizá-los em seu cérebro e a dar significado a eles. E isso faz parte do desenvolvimento infantil, permitindo que o bebê amadureça e passe a fazer funções por conta própria.

Antes do sistema sensorial ser totalmente desenvolvido, o bebê tende a fazer movimentos espasmódicos e desajeitados. Com os sentidos apurados, ele refina essa capacidade e modula a resposta cerebral, se conectando com o mundo ao redor e entendendo o que ele quer (e o que não quer) fazer.

Portanto, o sistema sensorial infantil garante um maior domínio de habilidades, de comportamento, de atenção e autorregulação, ajudando no comando de atividades físicas, emocionais e cognitivas.

Como se desenvolve?

Dos olhos ao nariz, cada parte do corpo desenvolve suas próprias funções que compõem o sistema sensorial:

Visão

No primeiro mês de vida, o bebê só consegue enxergar objetos e pessoas a cerca de até 50 cm à sua frente. A visão é mais turva e embaçada. A partir do segundo mês, a distância aumenta para um metro de distância. Entre os três e sete meses é que o senso de profundidade se desenvolve.

É nesse período também que ele passa a enxergar mais cores além das básicas. Por fim, a visão completa só será possível quando a criança chegar ao segundo ano de vida.

Audição

Bebês recém-nascidos não conseguem escutar sons muito baixos. Só a partir dos três meses que o ouvido começa a atingir uma maior amplitude sonora. Entre quatro e oito meses, ele já é capaz de ouvir toda a gama de frequência de sons que um adulto consegue escutar.

Tato

Esse sentido diz respeito a qualquer toque ou estímulo sentido pela pele. Isso inclui uma camada complexa de sensações, desde pressão, passos, se autotocar ou receber carinho de outra pessoa, até mesmo dores, frio ou calor.

É ainda nos instantes após o nascimento que as variações de temperatura e de dor começam a se desenvolver no bebê. Dentro dos nove primeiros meses de vida, ele consegue distinguir texturas e usar não só a mão e o pé, mas também a boca para desenvolver esse sentido. Até os cinco anos, ele consegue diferenciar tamanhos e formas pelo toque.

Olfato

O olfato é um dos sentidos que se desenvolve mais rapidamente nos humanos como forma de proteção. Um bebê recém-nascido, por exemplo, já consegue diferenciar do leite materno da sua mãe para o de outra pessoa. Apesar disso, a criança só conseguirá distinguir cheiros e odores mais complexos por volta dos cinco anos.

Paladar

Por fim, o paladar de um recém-nascido é capaz de distinguir sabores doces, salgados, azedos e amargos. No começo, ele pode se mostrar mais propenso a consumir sabores adocicados por conta do leite materno, mas conforme crescem, a predileção por salgados aumenta. A sensibilidade total é alcançada depois do primeiro ano de vida.

Processamento sensorial

Com todas as informações sensoriais vindas dessas partes do corpo, o bebê precisa absorver esse conhecimento para desenvolvê-las e processá-las mais vezes. Por isso, o corpo autorregula as habilidades e tende a se acalmar para memorizar essas funções. É por isso, por exemplo, que recém-nascidos precisam de mais tempo de sono, pois é com o corpo tranquilizado que o aprendizado se fixa.   

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Como saber se o bebê está com algum transtorno no sistema sensorial?

Por mais que a maioria dos bebês desenvolve os sentidos naturalmente, há casos em que pode existir um transtorno no sistema sensorial. Por isso, observe os seguintes sinais na criança:

·    Falta de foco, atenção ou de respostas a estímulos verbais ou sensoriais;

·    Tomar susto ou reagir irritado a toques, sons e imagens comuns;

·    Não responder pelo nome ao ser chamado;

·    Demonstrar crises de raiva ou choro com frequência;

·    Ter um padrão de sono ruim;

·    Apresentar hábitos alimentares restritos ou exigentes;

·    Aparentar dificuldade em tarefas, brincadeiras e interações sociais.

Que atividades podem favorecer o sistema sensorial infantil?

Antes de mais nada, é importante seguir com acompanhamento pediátrico para entender o que pode estar por trás do transtorno no sistema sensorial. Uma vez que o diagnóstico for feito pelo médico, ele poderá indicar algumas atividades para praticar na rotina familiar, com o intuito de explorar os sentidos:

Exercícios físicos

Para crianças que precisam de ajuda com o tato, pode ser necessário optar por atividades como caminhadas, ciclismo, passeios e até mesmo brincadeiras em um parquinho, como balanço, gangorra e escorregador. Por meio de diferentes atividades, o pequeno pode sentir estímulos na pele.

Brincadeiras sensoriais

Nesse caso, os jogos podem ser uma ferramenta bastante versátil para todos os sentidos. Instrumentos musicais podem ajudar no desenvolvimento do tato e da audição, por exemplo. Jogos com cores e imagens auxiliam na visão. Já alimentos podem estimular o olfato e o paladar.

Troque de ambiente

Por fim, uma forma de estimular sensações nas crianças é mudando o local em que estão habituadas. Experimente uma ida à praia ou às montanhas. Ela pode descobrir novos aromas, imagens e sons. Além disso, a água, a terra e a areia nos pés e mãos podem estimular o tato.

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Referências bibliográficas:

How Your Child’s Sensory System Develops. Ability Path, acesso em agosto de 2023.

Sensory Processing. Kid Sense, acesso em agosto de 2023.

Sensory Processing Issues Explained. Child Mind Institute, acesso em agosto de 2023.