Pais precisam ficar atentos aos primeiros sinais dessa infecção e nas formas de preveni-la

Em menos de um ano, a cidade de São Paulo teve um aumento de 65% de casos de catapora. Essa doença altamente contagiosa é uma velha conhecida de muita gente, mas muitos pais de primeira viagem podem ficar em dúvida sobre como identificá-la e o que fazer para tratá-la.

Por isso, explicarei tudo a respeito desse problema de saúde, desde o que é catapora, os sintomas, riscos e o que funciona para a prevenção:

O que é a catapora?

Também chamada de varicela, catapora é uma doença causada pelo vírus varicela-zóster. Por ser um infecção, pode ocasionar febre e pequenas erupções ao longo da pele, semelhantes a manchas avermelhadas.

A grande maioria das pessoas é infectada pelo vírus ainda na infância, quando o organismo ainda está se desenvolvendo e o sistema imunológico está em formação. É por isso que a maioria dos casos de catapora acontece em crianças.

O vírus varicela-zóster é um dos oito vírus da herpes conhecidos por infectar os seres humanos. Comumente causa a catapora em crianças, adolescentes e adultos jovens e herpes zóster em adultos. 

Mas, felizmente, existe uma vacina para o combate do vírus, o que fez com que os casos diminuíssem consideravelmente nos últimos anos em comparação às décadas passadas.

Apenas quem já pegou catapora uma vez (ou foi vacinado) que não terá novamente a condição pelo resto da vida. Porém, um adulto que nunca tomou a vacina pode ser infectado também, por isso, a idade não é sinônimo de imunidade.

Como é o início de uma catapora?

Os primeiros sinais de uma catapora são dores pelo corpo, dor de cabeça, garganta e estômago, além das famosas manchinhas vermelhas na barriga e costas, e de febre por volta de 38ºC.

Em relação ao contágio, o vírus pode ter sido transmitido até mesmo dois dias antes dos sintomas mais aparentes, como as erupções cutâneas. E como ele pode ser passado por contato direto, muco, saliva, fluido das bolhas e gotículas pelo ar, é muito difícil controlar a transmissão em espaços fechados com as crianças, como escolas, creches, brinquedotecas e cinemas.

Quanto tempo a pessoa fica com catapora?

O período de incubação completa do vírus dura cerca de 15 dias. Nesse período, os sintomas iniciais costumam durar cerca de três dias, enquanto os outros sinais podem durar de sete a dez dias. Mas acho legal deixar claro que esse tempo varia de acordo com cada pessoa, tem quem se sinta melhor após uma semana e quem só vai se recuperar depois dos quinze dias.

Por isso, na dúvida, consulte o pediatra para tirar as dúvidas do tempo de isolamento e entre em contato com a escola caso seu filho apresente sintomas da catapora, para alertar sobre outros possíveis casos de transmissão.

O que a catapora pode causar?

Com o passar dos dias iniciais, a catapora vai evoluindo. As erupções cutâneas ficam piores, e se espalham nos braços, pernas, rosto e todo o restante do corpo, se tornando mais vívidas.

Antes elas aparentavam ser como pequenos inchaços, mas depois, viram algo parecido com uma picada de mosquito ou espinhas. No ponto mais crítico, elas se tornam bolhas ou feridas abertas, com líquido interno mais exposto. Outro sintoma mais comum nessa fase entre as crianças é a falta de apetite.

É perigoso pegar catapora?

Assim como toda doença infecciosa, a catapora pode trazer consequências para a vida adulta, como dores causadas pelo vírus. Além disso, não tratar o problema de saúde de forma adequada pode ocasionar em doenças mais graves como pneumonia, encefalites, hepatites e infecções generalizadas.

O que pode ser confundido com catapora?

Outras doenças que podem ser prevenidas por meio da vacinação podem ser confundidas com a catapora. É o caso do sarampo, que é mais letal e pode até mesmo ser assintomático em alguns casos, mas por conta das manchas vermelhas, ele pode ser classificado de forma errada como catapora por algumas pessoas.

A principal diferença é que o sarampo causa sintomas que lembram o de um resfriado ou de uma gripe, como tosse e congestão nasal. Outra doença famosa é a rubéola, que causa manchinhas vermelhas pelo rosto, mas que diferentemente da catapora, causa menos febre e mal-estar. Ela é mais perigosa entre as gestantes do que entre as crianças, uma vez que pode desenvolver problemas como cegueira e atraso cognitivo no feto.

O que é bom para curar catapora?

A melhor forma de se prevenir ainda é a vacina contra varicela, cuja primeira dose pode ser oferecida por volta de 12 a 15 meses de idade na primeira dose, e entre 4 e 6 anos na segunda dose.

Confira: vacinas no posto vs particular

Se seu filho ou mesmo você nunca foram vacinados, não tem problema, você ainda pode procurar o posto de saúde mais próximo e tomar as duas doses, independentemente da idade.

Mas para quem já estiver infectado, é importante tomar bastante líquidos para a recuperação, como água, água de coco e sucos naturais. Se seu filho não aceitar tão bem, experimente oferecer picolés de frutas.

Para os sintomas de febre e desconforto, o médico pode receitar medicamentos como paracetamol. No caso das manchas, elas podem causar coceira, e é importante evitar tocá-las para que não virem cicatrizes. Por isso, existem géis e cremes refrescantes vendidos em farmácias com esse intuito.

Vale também colocar meias e cortar as unhas do seu filho para evitar que ele arranhe as feridas. Se ele ainda assim não parar, o médico pode receitar um anti-histamínico, mas com supervisão de uso. Banhos a cada três ou quatro horas, mornos, também podem ajudar no alívio do coça-coça.

Por fim, evite medicamentos à base de ibuprofeno, pois pode aumentar o risco de infecções na pele, e evite o contato do infectado com outras pessoas, especialmente gestantes e crianças pequenas.

Ficou com mais alguma dúvida sobre a catapora? No meu Instagram @gibelarmino_ você encontra mais dicas sobre saúde e bem-estar.

De mãe em mãe, construiremos um novo maternar!

Referências bibliográficas:

São Paulo tem aumento de 65% de casos de catapora e registra 56 surtos da doença no ano. Fiocruz, 2022.

Chickenpox. National Health Service, 2021.

Chickenpox. KidsHealth, 2020.

Catapora (Varicela). Ministério da Saúde, acesso em janeiro de 2023.