Conheça os benefícios de praticar exercícios desde criança

Você e seu filho costumam praticar exercícios no dia a dia? Pode parecer a princípio que a atividade física na infância não é tão importante quanto na vida adulta, mas na realidade, as associações médicas recomendam que toda criança com mais de seis anos evite o sedentarismo por meio de treinos e brincadeiras.

Mas isso quer dizer que dá para levar as crianças na academia? E o que dá para planejar na rotina de exercícios dos pequenos? Não precisa se preocupar, pois hoje preparei um guia com tudo o que você precisa saber sobre atividade física na infância. Confira:

Por que a atividade física na infância é importante?

Desde cedo, as crianças estão sujeitas a diferentes problemas de saúde que afetam a vida adulta e que seguem por longos anos, como obesidade, diabetes e colesterol alto. E um dos motivos que pode contribuir com o surgimento e desenvolvimento dessas condições é o sedentarismo.

Por mais que ele sempre esteve presente na sociedade, o número de crianças sedentárias aumentou nas últimas décadas. Dentre os motivos, consigo destacar três principais: mais alimentos ultraprocessados na dieta dos pequenos, pior qualidade de sono e aumento de aparelhos eletrônicos com telas azuis durante a semana.

Nesse último caso, o tempo gasto faz com que mais crianças e adolescentes fiquem sentados por horas. E é aí que entra a atividade física na infância, que seria uma forma de evitar esse sedentarismo e equilibrar a rotina de cuidados saudáveis, prevenindo doenças.

Quais os benefícios da atividade física na infância?

Existe uma série de benefícios para a saúde infantil quando se pratica exercícios físicos. Por exemplo, os músculos e ossos ficam mais fortes, o que contribui para o crescimento. Além disso, o corpo gasta mais energia e queima calorias, prevenindo a obesidade e diminuindo o risco de diabetes tipo 2.

A atividade física na infância ainda reduz a pressão arterial, regula os níveis de colesterol no sangue, contribui para a boa qualidade de sono durante a noite, melhora o desempenho em tarefas escolares, garante mais foco e atenção e previne transtornos mentais como ansiedade e depressão.

O que pode?

Para começar bem o treino com as crianças, aqui vão os cuidados que vale a pena levar em consideração:

Três pilares do exercício infantil

Ao todo, existem três pontos de atenção quando se fala em atividade física na infância. São eles: a resistência, a força e a flexibilidade. E os pais devem incentivar seus filhos a realizar uma variedade de exercícios para que possam trabalhar nessas vertentes.

Resistência

Ela se desenvolve quando as crianças praticam exercícios aeróbicos regularmente. Durante esse treino, os músculos maiores se movem, incluindo o coração que fica mais fortalecido. Também melhora a capacidade do corpo de fornecer oxigênio a todas as células. Alguns exemplos de atividades aeróbicas incluem esportes, como basquete, futebol, tênis, natação e ciclismo, além de caminhada e corrida.

Força

Quando se fala em força, muita gente associa a levantar pesos, mas não é bem dessa forma que isso acontece. Ao invés disso, crianças podem fazer abdominais, polichinelos, flexões e outros exercícios voltados para tonificar e fortalecer os outros músculos. Exemplos ainda incluem saltos, pular corda e escaladas.

Flexibilidade

Por fim, nesse quesito, o ideal é trabalhar por meio dos alongamentos, para que as articulações se dobrem com mais facilidade e a criança tenha maior amplitude nos movimentos. Exercícios que trabalham com a flexibilidade incluem artes marciais, balé, ginástica, capoeira, cambalhotas, ioga, danças, entre outros.

Preparo indispensável

Aqui, é importante checar alguns detalhes:

Ambiente

Verifique sempre as condições do local em que seu filho irá se exercitar. Existem algumas academias que aceitam crianças para fazerem treinos com os pais. Outras, exigem uma autorização e liberam apenas para maiores de 12 anos. Em locais ao ar livre, cheque se os aparelhos e brinquedos estão em bom funcionamento e higiene. Mantenha o calendário de vacinação em dia para evitar doenças como o tétano.

Condições físicas

Se seu filho é pequeno na estatura, não adianta obrigá-lo a fazer uma barra de exercícios para crianças mais altas, por exemplo. Leve em conta a idade, o tamanho, a habilidade e as emoções e gostos antes de escolher o tipo de exercício. E, claro, converse com as crianças sobre o que pensam a respeito de uma atividade esportiva.

Alimentação e hidratação

Leve sempre uma garrafinha de água para manter seu filho hidratado durante os treinos. Quanto à comida, ofereça lanches leves antes do treino, como frutas picadas e legumes em palitos, por exemplo. Passe também protetor solar e repelente caso pratique o treino em um local aberto.

Quanto tempo é o suficiente?

Segundo algumas associações médicas, o ideal é que as crianças a partir dos cinco anos façam, pelo menos, uma hora de atividades físicas vigorosas todos os dias, para que fortaleçam os músculos e ossos e melhorem a frequência cardíaca e a respiração.

Você pode alternar o exercício ao longo da semana. Por exemplo, coloque uma atividade esportiva que a criança goste duas vezes na semana, para trabalhar a resistência nos exercícios aeróbicos. Para a flexibilidade, reserve um dia da semana para brincadeiras ao ar livre. E para a força, você pode fazer uma sessão de abdominais em família, ou ainda, uma caminhada pelo parque.

E o que não pode?

Chegou a hora de falar o que não é legal fazer quando o assunto é atividade física na infância:

Sem exagerar

Não é porque as crianças precisam fazer atividades físicas que é preciso exagerar. Se seu filho demonstrar sinais de esgotamento, priorize o repouso e a hidratação. O mesmo vale para dias em que as condições climáticas não favorecem. Muito Sol pode causar insolação e cansar o pequeno mais facilmente.

Descansar é importante

Não deixe a agenda do seu filho superlotada com atividades físicas. Reserve um dia para que ele possa descansar e recarregar as energias para os outros dias da semana. Ofereça também equipamentos seguros como capacetes, joelheiras e cotoveleiras dependendo da atividade praticada, para evitar lesões.

Idade certa

Crianças acima de cinco anos precisam mais das atividades físicas do que as que estão em idade pré-escolar. Até por isso, evite contratar um personal trainer ou professor para os bebês, pois muitos podem se assustar não estando na presença de seus pais. Faça isso apenas quando a criança estiver acostumada com a escola e com outras atividades extracurriculares.

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IMPORTANTE: O conteúdo desta página não deve substituir as orientações médicas e/ou nutricionais de profissionais da saúde habilitados. 

Referências bibliográficas:

Kids and Exercise. Nemours Kids Health, 2022.

Physical activity guidelines for children and young people. NHS, 2021.

Safe exercise for children. Health Direct, 2022.

How much physical activity do children need? CDC, 2023.