Descubra como evitar a proliferação desses pequenos insetos

Ao colocar as crianças na escolinha, surge uma preocupação de muitos pais e educadores: a infestação de piolhos na sala de aula. Esse problema comum entre os pequenos acaba sendo um estorvo que vai além da coceira se não tratada de forma eficiente.

Por isso, vou te explicar como funciona o contágio, como evitá-lo, quais são os riscos para a saúde do seu filho e se alguma doença pode ser decorrente da falta de cuidado no couro cabeludo:

O que são os piolhos e como identificá-los?

Com um tamanho minúsculo, semelhante ao de uma semente de gergelim, os piolhos são insetos com dois a três milímetros de comprimento, com corpo cinza e esbranquiçado, e que se alimentam de sangue.

Eles se alojam no couro cabeludo pois são locais difíceis de identificar sua presença. Um piolho não consegue sobreviver mais de 24 horas sem se alimentar, por isso, precisa de um hospedeiro para isso.

Por isso, eles depositam pequenos ovos perto do couro cabeludo chamado de lêndeas, geralmente em tons amarelados. Elas podem ser confundidas com caspa ou gotas de produtos cosméticos, por isso, é preciso ter um olhar apurado na hora de pentear ou escovar os cabelos.

Como eles se espalham?

Por serem insetos rastejantes, os piolhos não podem pular, saltar ou voar. Com isso, a principal maneira pela qual se espalham é o contato direto e prolongado. Por esse motivo as creches e escolas são propícias a essa proliferação, já que muitas crianças convivem juntas em ambientes pequenos.

Também pode ser o caso das lêndeas grudarem nas roupas, escovas, pentes, presilhas, bonés, chapéus e capacetes esportivos. Caso elas se alojem, é preciso ter cuidado ao compartilhar esses itens.

Quais são os sintomas dos piolhos?

A principal forma de identificar um piolho é por conta da coceira excessiva. Ela pode ocorrer no couro cabeludo, atrás da orelha e na nuca. Costuma durar semanas ou mesmo meses até que desapareça de vez.

Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia, a pediculose, que é a condição causada pelos piolhos, pode gerar ainda pequenas escoriações, bolinhas e manchas na cabeça. Em alguns casos, podem se espalhar para o tronco, glúteos e abdômen das crianças. Casos mais graves podem apresentar infecções.

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Eles podem trazer outros riscos à saúde?

Independentemente de os cabelos estarem lavados ou não, os piolhos podem se concentrar nos fios e até mesmo se prender em roupas, devido ao tecido. Por isso, é um problema que não depende da condição social das pessoas ao redor, e pode afetar qualquer um.

Porém, apesar de incômodo, o piolho não causa ou transmite doenças mais graves além da coceira e dos outros sintomas que citei. Na dúvida, não deixe de consultar um médico dermatologista ou pediatra para saber se o problema é mesmo o inseto.

 Como tratar e prevenir?.

Pequenas atitudes e cuidados podem ser eficazes para prevenir a proliferação dos piolhos no dia a dia:

Uso de medicamentos

Em pessoas infectadas pelos piolhos, é preciso seguir as recomendações do pediatra ou dermatologista. O uso da permetrina é a forma tópica mais sugerida, enquanto por via oral, pode ser recomendada a ivermectina.

Importante: não utilize nem ofereça medicamentos sem consultar um médico!

Atenção às roupas

Pertences pessoais, especialmente os feitos de tecido, que foram usados nas últimas 48 horas, devem ser lavados com água acima de 50ºC. Se sua máquina de lavar não tiver essa função de lavar a quente, deixe a roupa de molho na água fervente antes de lavar. Isso vale também para lençóis e fronhas para dormir. 

Pente adequado

O uso de um pente específico para caçar piolhos e lêndeas pode ajudar no tratamento. Para isso, molhe os cabelos do seu filho, sente-o em uma sala bem iluminada, divida o cabelo com ajuda do utensílio e procure por insetos rastejantes e ovos em cada parte do couro cabeludo.

Ao detectar, passe o pente e despeje os piolhos em um pedaço de papel toalha ou guardanapo. Repita o processo com calma e paciência. Mas atenção: os piolhos vivos são mais difíceis de se encontrar, uma vez que se movem rapidamente para se esconder da luz.

Limpeza da escova

Esqueça qualquer uso de inseticida ou limpeza dos cômodos para matar os piolhos, isso não vai funcionar. O ideal é colocar pentes e escovas imersos em água fervente para acabar com a proliferação.

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De mãe em mãe, construiremos um novo maternar!

Referências bibliográficas:

Head Lice: What Parents Need to Know. Health Children, AAP, 2022. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/from-insects-animals/Pages/Signs-of-Lice.aspx

Pediculose (piolho). SBD, acesso em janeiro de 2023. https://www.sbd.org.br/doencas/pediculose-piolho/